Genfortælling af et gammelt japansk eventyr, der handler om, at det er de indre kvaliteter, der tæller frem for den ydre fremtoning. Mod, tapperhed og klogskab er vejen til lykken ogkærligheden. Et gammelt barnløst ægtepar ønsker sig brændende et barn, og guderne skænker dem en lille bitte dreng, som de kalder Lille Fingerbøl. Som voksen - ikke større end sin fars langfinger -drager Lille Fingerbøl ud i verden. Han kommer til at bo hos en fattig kræmmer, og dekorerer smukke guldudsmykninger på hans æsker og kamme. Senere bliver han optaget i en rig adelsfamilie, hviseneste datter Kirsebærblomst forelsker sig i ham. »Men hvordan kan jeg give mit hjerte til en mand, der er mindre end min hånd«, siger Kirsebærblomst. Men da Lille Fingerbøl frelser hende fra todæmoner med 3 øjne og horn i panden, går et stort ønske i opfyldelse. Lille Fingerbøl bliver forvandlet til en stolt tapper samuraikriger. Endelig fremtræder han, som han er indvendig. Japan igamle dage er en spændende ogfremmedartet eventyrramme, som er genskabt i de farverige og fortællende illustrationer. Her er både dramatiske kæmper og fine damer med kimono, parasol og vifte.Stregen er imidlertid ikke særlig udtryksfuld eller kunstnerisk spændende. Billederne illustrerer teksten, men giver den ikke noget modspil. Bogens kvalitet ligger først og fremmest i denvelfortalte handlingsfyldte historie, som vil fange børn fra 5 år.