Ildens vinter foregår i en kold, ubønhørlig verden. For 500 år siden har et meteornedslag skabt en varig vinter, der har opdelt menneskene i de Udvalgte og de Undertrykte - de sidste erslaver, der gennem hårdt minearbejde må fremskaffe de ildsten, der er forudsætningen for overlevelse. Elsha er en opsætsig Undertrykt, der bliver tjenerinde for Ildherren, samfundets øverste, ogsom, gennem en smertelig læreproces og mange dramatiske hændelser, ender som ny Ildherre og som den, der skaber forudsætningerne for de Undertryktes udfrielse af slaveriet. Bogen er enfremadskridende, bred episk beretning i den efterhånden ret omfattende tradition af fantastiske fortællinger, skrevet af kvinder, med kvindelige normer og værdier som moralske rettesnore ogpejlemærker. Bøger, der nok foregår i udtænkte verdener, men lige så meget handler om undertrykkelse og ligeberettigelse her og nu. Det er en lang fortælling med et utal af personer ogbegivenheder, der konstant fængsler og fastholder, ikkemindst på grund af det utroligt flot tegnede og gennemførte univers fortalt i et sprog, der spænder elegant mellem det poetiske og detrørstrømske, mellem indignationen og sentimentaliteten, mellem det symbolske og det konkrete. En fortælling spændt ud mellem hverdag og magi til forglemmelse og erkendelse for alle fantasy-læserefra 7. kl.
