"Tiden står stille. Som om ingen andre end den hårdt plagede befolkning ønsker, at der sker en forandring". I marts 1994 rejste Tine Bryld og Pernille Helweg med to teenage børn til Ghana.Inviteret af UNICEF for at give et billede af unge ghaneseres liv og fremtid. De fire har på deres rundrejse besøgt landsbyer, skoler m.v., snakket med unge og voksne, og også efterkommere afdanskeren W. J. Wulff, som i 1836 kom til Guldkysten. Deres bog giver et kontrastfyldt, levende og meget personligt indtryk af et land, som netop synes at stå stille, men som med den rette hjælphar menneskelige ressourcer og vilje til forandringer. Blandt de unge er det uddannelse og frihed, et andet og bedre liv, gerne udenfor Afrika, hvor 'alle kan tjene penge og købe fine møbler og TV,der er drømmen. Derfor synes det foreløbige resultat af UNICEFs vandprojekt, som gruppen også beskriver -ja, som en dråbe i havet. Arbejdsfordelingen mellem de to er som i tidligere bøger. PernilleHelwegs stærkeiagttagelser, som dels udmønter sig i pragtfulde illustrationer, dels i små litterære 'tankebilleder', og Tine Brylds levende tekst, som altid fyldt af personlige holdninger og etstort engagement. Bogen giver ingen faktuelle oplysninger, men må nærmest betegnes som en blanding mellem et situationsbillede og en rejseskildring. Smilende rygge henvender sig bredt til både børnog unge fra ca. 13 år voksne.