Kerr er englænder, uddannet jurist, men har siden 1989 levet af skriveriet. Grusjko er oberst i Skt. Petersborg-politiet med speciale i mafiabekæmpelse. Fortælleren er opdager fra Moskva, angiveligt i Sk6t. Petersborg for at lære mafiabekæmpelse - uofficielt for at undersøge, om der er korruption i Grusjkos afdeling. En kendt og kritisk journalist myrdes sammen med en håndlanger fra den grusinske mafia. Grusjkos hold arbejder med sagen, der har masser af forhindringer og fejlspor, men ad krogede veje knyttes forbindelsen til bl.a. storstilet svindel med kødhjælp fra EU. Selv om Kerr har vanskeligheder med en konsekvent brug af en jeg-fortæller, rammer han meget flot den russiske tone (han har været på studieophold hos politiet i Skt. Petersborg), den ramsaltede galgenhumor, der i hvert fald i følge russiske krimier trives i de hæderligere kredse. Hans persontegning er meget flot, og plottet er skruet godt sammen, selv om det virker lidt traditionelt sammenlignet med fx en Neznanskij, men mindre kan gøre det. Originalen er fra 1993, og pudsigt nok virker den allerede sine steder lidt altmodisch. BBC har filmatiseret og TV2 har købt.