Ildens hemmelighed

Mankell skriver engageret og engagerende om de små i samfundet, hvad enten det foregår i Nordsverige (fx Hunden som sprang mod en stjerne, 1991) eller som her i Mocambique, hvor den 12-årige Sofias historie foregår. Den ligner mange andre historier fra krigs- og kriseområder: overfald på landsbyer, vilkårlige drab og ødelæggelser, flugt og fortvivlelse. Sofia og hendes søster bliver ramt af en landmine, netop som den hårdt plagede familie er ved at falde til ro på et nyt sted (en flygtningelejr?) efter lang tids flugt efter et blodigt overfald på deres hjemby, hvor faderen og flere søskende blev dræbt. Søsteren dør, mens Sofia mister begge ben. Men forinden har hun fundet ud af, at hun er god til at sy, og det bliver hendes redning, da hun endelig er kommet sig og med sine kunstige ben skal klare sig i et samfund, hvor der ikke er overskud til at tage hensyn til handicappede. Mankell bruger ordet "ukuelig" som omdrejningspunkt i en fortælling, som trods alle de triste begivenheder, fattigdom og slid er optimistisk og fremtidsrettet. Den afrikanske hverdag beskrives meget levende - bogen er fuld af sol og travle mennesker. For børn fra 11 år. God forside viser den lille barnekvinde Sofia og landsbyen på "afrikansk" baggrund.

Læs hele vurderingen

Ildens hemmelighed behandler, i fiktionens form, et påtrængende og uhyggeligt problem i mange krigshærgede lande: udlægningen af skjulte personel-miner, der rammer civile og i flæng. Bogen foregår i Mocambique og skildrer den 12-årige Sofias liv før og efter hendes skæbnesvangre møde med en sådan landmine, hvor hun mister begge ben. Søsteren dør ved samme eksplosion. Bogen gør grundigt rede for Sofias liv som fattig flygtning og skaber forståelse for hendes situation og vejen tilbage til livet. Den antyder, hvordan det går mindre heldige skæbner i samme situation. Men måske går der lidt for meget solskin i Sofias fortælling - pigens ukuelighed opleves mere som en besværgelse, en påstand, som det kniber teksten at skabe belæg for. Hjælpsomhed, gavmildhed og heldige omstændigheder indtræffer næsten for regelmæssigt og hensigtsmæssigt og giver bogen et skær af uvirkelighed. Endvidere indeholder bogen en række stilforvirrende og umotiverede synsvinkelskift, der ikke styrker troværdigheden, og svækker fortælling, rytme og sprog. Bogen har således, i sin lidt for skematiske tilrettelæggelse, svært ved at virke gribende og overbevisende. Foruden fritidslæsning anvendelig i emnesammenhænge som handicappet, krig/fred, U-lande, konfliktområder. Fra 6. klasse.

Læs hele vurderingen