En på mange måder udmærket men ikke helt vellykket ungdomsroman af forfatteren til Kassio den tungeløse 1995 og Password Manitoba 1996. Det kniber med sammenhængen i persontegningen, som på det ydre plan forbliver en kliché og ikke passer til de "hele" mennesker (hovedpersoner) forfatteren formår at få frem på det indre plan. Det gør, at man bliver mere opmærksom på historiens noget konstruerede præg, og at det af og til sprogligt skinner det igennem (når man nu selv tilhører kvindekønnet), at det er en mand, der står bag Malenes forklaringer. For historien er skrevet som en slags dagbog - i flashback. Malene på 21 befinder sig i Kroatien som frivillig. Baggrunden er nogle både alvorlige og drastiske begivenheder 3 år tidligere. Og grunden - kærlighed... til Ib, som bliver tævet og mishandlet hjemme af en tyrannisk far. Både han og bedsteforældrenes tilhørsforhold under og efter 2. verdenskrig får afgørende betydning for deres forhold som afsluttes, da Ibs far bliver myrdet - med Malenes riffel, og da Malene tilstår, fordi hun tror det er Ib, der har begået mordet. Bogen er mest for piger. De vil læse den og de vil synes om den, både pga. dagbogsformen og pga. emnet. Men de vil nok, ligesom jeg, have svært ved at tro på Malenes offer. Forsiden er lidt tam, men de gode farver og bagsideteksten vil fange.
