Billedhuggeren Michelangelo "Mimo" Vitaliani ligger som 82-årig for døden i et kloster i Italien. I klosteret findes også hans seneste værk låst inde, fordi det har en stærk påvirkning på alle, der får det at se. For læsere af eventyrlige historiske romaner.
I dagene inden Mimo udånder i 1986 dykker han ned i sin bemærkelsesværdige livshistorie. Han kommer som barn fra Frankrig til Italien sammen med onklen, der er billedhugger. Det viser sig snart, at Mimo selv er en talentfuld billedhugger. I landsbyen Pietra d’Alba regerer den rige Orsini-familie, hvor datteren Viola og Mino får et særligt venskab. På tværs af klasser og imod alle odds bevarer de to forbindelsen gennem mange prøvelser under fascismens indtog og to verdenskrige.
Romanen blander elegant flere genrer i sin realisme med elementer af eventyr og poesi. I sin flydende og blændende skrift bevæger romanen sig gennem det 20. århundrede og kredser om både det metafysiske, de politiske strømninger og kunstens kraft. Den gribende og velskrevne roman er humoristisk fortalt med sine skæve skæbner, store drømme og særlige venskaber.
Den gotiske klosterstemning med mystiske hemmeligheder findes også i klassikeren Rosens navnEmpusionMetropolis af Umberto Eco og Empusion af Olga Togarczuk. Den store historiske fiktionsfortælling i mellem- og efterkrigstiden har lighedstræk med Metropolis af Philip KerrDen gotiske klosterstemning med mystiske hemmeligheder findes også i klassikeren Rosens navn af Umberto Eco og af Olga Togarczuk. Den store historiske fiktionsfortælling i mellem- og efterkrigstiden har lighedstræk med Metropolis af Philip KerrDen gotiske klosterstemning med mystiske hemmeligheder findes også i klassikeren Rosens navn af Umberto Eco og Empusion af Olga Togarczuk. Den store historiske fiktionsfortælling i mellem- og efterkrigstiden har lighedstræk med af Philip Kerr.
