I 1862 er den højgravide Britta netop løsladt fra fængslet, hvor hun har udsonet sin straf for sit forhold til den gifte Mikko. En skøn og velfortalt fortælling for læsere af historiske romaner om kvindeskæbner.
I en direkte fortsættelse fra bind 1 i serien "Sange fra Ishavet" Kniven i ilden møder vi igen Brita, der, efter at være løsladt fra fængslet, drømmer om at skabe et hjem med Mikko. Mikko ved ikke, at Brita er gravid med hans barn og spørgsmålet er, om Mikko er klar til at leve med Brita, eller om han vender tilbage til det trygge liv med sin kone. Og vil fogeden overhovedet lade det elskende par få hinanden eller vil de skulle leve et liv på flugt?.
Læsere af første bind vil genkende den stilfærdige fortælling om den stærke og smukke kvinde, der besidder særlige evner, samt de skæve fortællinger om de små samfund i Lapland og Finnmark i midten af 1800-tallet. Kærligheden mellem Brita og Mikko er romanens drivkraft, men naturbeskrivelserne er meget billedskabende og stemningsfyldte. Serien bør læses i rækkefølge.
Kan med fordel sammenlignes med serien "Folket i Finnskogen" der starter med Der vokser et træ i MostamäggArvejord og Arvejord, der også handler om samme tidsperiode og har sammenlignelige tematikkerKan med fordel sammenlignes med serien "Folket i Finnskogen" der starter med Der vokser et træ i Mostamägg og , der også handler om samme tidsperiode og har sammenlignelige tematikker.