Paven er død, og en ny skal vælges. Men noget er ikke, som det plejer. Den ene kardinal efter den anden afslår at tiltræde paveembedet. Don Cavelli bliver inddraget i sagen og prøver at finde ud af, hvad der egentlig sker. For læsere af spændingsromaner.
En efter en afslår kardinaler at tiltræde posten som den nye pave for den katolske verden. Den inderste kerne omkring paven i Vatikanet er frustreret, for hvad er det egentlig, der sker på konklavet, hvor den nye pave skal vælges? På hemmelighedsfuld vis bliver historieprofessoren Don Cavelli involveret. Han kan som en af de få bevæge sig frit rundt i Vatikanstaten. Men hvem eller hvad er det, der prøver at spolere konklavet, og kan Don Cavelli løse gåden, inden det er for sent? Romanen er anden bog i serien om Don Cavelli. Første bog er Don Cavelli og den døde kardinal.
Underholdende spændingsroman med masser af symbolisme og mystik iblandet. Man er godt underholdt som læser.
Dan Browns Engle & dæmoner er oplagt at nævne, da den foregår i Vatikanstaten. Derudover har Daniel Silvas serie om Gabriel Allon også tråde til Vatikanstaten.