Kærnerne kaldes de børn, der bor i Kærnevænget, mens bønnerne bor i Bønnevænget. Da kærnerne en dag finder deres huse bemalede med kridtord, udnævner de bønnerne til gerningsmændene, og debeslutter at indlede en fejde med dem. Kærnerne, der ser sig selv som store detektiver og udfordrere, må dog bruge megen fantasi for at få ægget bønnerne. Omsider lykkes det, men legen ændrer sigpludselig til blodig alvor, da kærnerne anført af den aggressive, let asociale Michael finder på at bevæbne sig med våben af særdeles farlig karakter. Historien fortælles letflydende ogunderholdende i jeg-form af kærnen Per. Den har en rap og skæg dialog, men forf. borer ikke dybt nok til at bogen rigtig kan leve op til sin hensigt: at vise hvor let vold kan opstå, hvordan denofte opstår uden egentlig hensigt, og hvor farligt det kan være bare at følge trop. Dertil er person- og miljøskildringen ikke tilstrækkelig uddybet, og konflikterne - f.eks. Michaels - løses kunpå overfladen. Bogens overraskendeslutning kan dog nok sætte tanker i sving, og med sin raske handling skal den nok fange de 11-åriges interesse. Godt firfarvet omslag.