I John Nehms nye bog er det kvinderne, der dominerer, først og fremmest den 14-årige Marianne, usikker og fuld af angst for fremtiden. Moderen, svag og drikfældig er ved at forsumpe, fordihendes mand har fundet en anden kvinde. En af de få, der kan hjælpe, er Birte, bryggeriarbejder, moderens veninde, stor, selvhævdende, varmhjertet og hjælpsom. Mariannes kammerat Jesper, der ervældig fint beskrevet, forsøger også at hjælpe. Selv søger Marianne hjælp hos sine bedsteforældre, men de er for gamle og svagelige. Hun forsøger at tænke tilbage på de gode oplevelser fra sinbarndom, men alting går i stykker, da hun igen finder moderen døddrukken. I skolen kan hun slet ikke samle sig. Hun ender med at knuse en rude til skolens brandalarm, forhøres og flygter. Hunprøver at blaffe tilbage, men udsættes for en pervers mands tilnærmelser. Heldigvis kommer Birte til hjælp. Som i de øvrige bøger af JN er der mange fint observerede detaljer, morsomme ogsørgmuntre, der gør bogen megetlæseværdig. Bogen er anvendelig i 6.-7. klasse, gerne som klassesæt. Den kan give anledning til samtale om kammeratskab, skilsmisse og alkoholmisbrug.