Andet bind af den planlagte serie på 4 spænder over de vigtige år fra H. C. Andersens ankomst til København til hans afgang fra den forhadte rektor Meislings skole. Det har været en barskomgang, en pendlen mellem håb og håbløshed, mange gange tæt på fiasko - og så alligevel en redning på stregen. Men der var gode folk til - og Andersen var ganske ferm til at sno sig: gråden hjalpham langt! - Hans skolegang var i hvert fald i perioder et sandt mareridt - men Nielsen Brovst får også med, at Andersen faktisk får digtet en del (trods forbud!) i disse skoleår. Brovst har øst afmange kilder, brevene, dagbøgerne o.s.v Og han citerer meget flittigt, så læserne her i høj grad bliver gjort bekendt med de primære kilder. Kender man i forvejen Andersens dagbøger ogbrevsamlingerne, er her ikke meget nyt. Men vil man bag om Andersens egen iscenesættelse i de officielle erindringer, er bogen et godt tilbud til dem, der ikke orker det store stof.