Al Capone : gangsteren og den amerikanske drøm

For læsere af historiske biografier.

På trods af titlen er bogen primært historien om samtidens Chicago frem for Al Capone, som ikke bare var skurk, men også som "self made man" i den amerikanske drøm hævede sig op fra immigrantghettoen og blev jetset-figur, mangemillionær og morder. Al Capone kom i 1920 til Chicago samtidig med alkoholforbuddet og fik efter en gangsterkrig i 1929 kontrol over byens underverden og dens millionindtægter. Myndighederne stod magtesløse, indtil han blev sat ud af spillet for noget så banalt som skattesnyd. I bogen fortæller journalist og historiker Henrik Höjer om Capones liv fra fødslen i New York 1899 hele vejen fra håndlanger til gangsterkonge, anholdelse, dom og straf til hans død 1947. Primært er historikeren på banen med en fin analyserende tids- og miljøbeskrivelse: Jazzen, gangsterverdenen, storbyen og den amerikanske smeltedigel. Journalisten skinner af og til lidt igennem med nutidskorrekte svenske end samtidsbaserede vurderinger af indvandrerkriminalitet, racisme, amerikanske værdier (som Capone ses som produkt af) og især i slutkonklusionen, hvor Al Capones ondskab ved et pennestrøg reduceres ved sammenligning!? med Hitler, Stalin og verdenskrigene!.

Bortset fra Gangsterkrigen i Chicago, 1963 ses intet af samme omfang.

En fint formidlet mere historisk analyserende end journalistisk dramatiseret biografi, som kommer godt om gangstervældets baggrund og forbudstidens USA, mens selve personen Al Capone står noget svagere.

Læs hele vurderingen