Begrebet Balkan er ifølge denne bog ret ungt, men området har i de sidste ca. 1000 år været kastebold mellem områdets skiftende stormagter og mellem forskellige etniske og religiøse grupper. Denne lange række af konflikter og magtforskydninger gør bogen kortfattet rede for. Hver periode får sit opslag, 16 i alt, med hovedvægten på de seneste 100 år. Bogen har en enkel og gennemskuelig opbygning. Opslagene er bygget op på nogenlunde samme måde: En kort tekst, et landkort med indtegning af de forskellige riger og områder, et tidskatalog med ca. 12 årstal eller datoer, som er vigtige for perioden, en lille faktaboks med omtale af et særligt forhold og nogle billeder af forskellig art. I sagens natur er det en kortfattet gennemgang, nærmest en udvidet leksikonartikel, men som sådan gør bogen god fyldest. Der findes ikke en tilsvarende bog i forvejen til målgruppen, som er elever fra 7. klasse (ca. 14 år). De vil hurtigt kunne danne sig et overblik over regionens historie. I folkebiblioteket vil bogen kunne give voksne læsere den første korte indføring i emnet. Bag i bogen er ordforklaringer, medieliste og stikord.