Monolog af østrigske Rudolf der på tiende år arbejder på en bog om komponisten Mendelsohn Bartholdy, mens ham skælder ud på sin søster, samfundet og tidens åndelig dovenskab. Den lille, kompakte roman er for læsere af kvalitetslitteratur, især med interesse for den tysksprogede.
48-årige Rudolf bor alene i de afdøde forældres hus og lider af den uhelbredelige lungesygdom Morbus Boeck. Han har samlet al information til sin bog, men intet skrevet da han mangler den rigtige første sætning. I starten er det søsterens langvarige besøg, der forstyrrer. Thomas Bernhard (1931-1989) anses for en af de største tysksprogede forfattere, og han led af samme sygdom som Rudolf. "Beton" fra 1982 er ikke tidligere oversat til dansk.
Monologens lange tankestrømme er som galde, der med sort humor afdækker en dobbelthed i fortællerens sind og tilværelse. Han er en selvcentreret mand, der isolerer sig, men som længes efter menneskelig kontakt, og som aldrig har evnet at gennemføre noget. Men en karakteristisk firkantet tekstblok virker romanen svært tilgængelig, men selv om sætningerne er lange, er kommateringen god, og det formidable sprog, der vælter frem, er levende og fængende.
Allermest ligner romanen Berhards egen Gamle mestreGenerthed og værdighedGamle mestre, mens Imre Kertesz og W.G. Sebald har en sproglig lighed. Generthed og værdighed handler også om en midaldrende mands vrede over den klassiske kulturs forfald Allermest ligner romanen Berhards egen Gamle mestre, mens Imre Kertesz og W.G. Sebald har en sproglig lighed. handler også om en midaldrende mands vrede over den klassiske kulturs forfald Gamle mestreAllermest ligner romanen Berhards egen , mens Imre Kertesz og W.G. Sebald har en sproglig lighed. Generthed og værdighed handler også om en midaldrende mands vrede over den klassiske kulturs forfald .