Et gensyn fra Chokbølgen, 1997, og Syndflod, 1999, med Dirk Pitt og hans lakoniske makker Al Giordino fra NUMA, som står for udforskningen af oceanets rigdomme. På et togt oplever de et krydstogtsskibs forlis, og redder næsten alle passagerne, der i blandt Kelly, hvis fader har opfundet den helt nye, revolutionerende motor som driver skibet frem ved hjælp af havvand. Hvorfor forliste det helt nye skib, hvorfor er Kelly forfulgt af barske typer, der er ude efter opfindelsen. Pitt dykker ned til vraget med en mini-ubåd for at finde forklaringen på det mystiske forlis, men da han kommer op til overfladen igen er båden væk, mandskabet er kidnappet, og Pitt og Giordino flyder rundt, ind til de reddes af en forbipasserende sejler. Bag det hele står en kynisk oliebaron der vil opnå monopol, og ikke er bange for at bruge alle midler, men der er den håndfaste Pitt heller ikke. Cussler bliver aldrig nogen mester i at skabe sammenhængende personer, men han er en mester i at skabe spænding, og en mester i at bruge havet som kulisse, både på overfladen og i dybet, og han forstår at få en meget kompliceret handling til at hænge sammen, så spændingskurven fastholdes hele vejen igennem denne thriller.