Fortælleren, Richard, og hans tre søskende mister deres mor, da seriemorderen Yorkshire Ripper myrder hende som sit første offer. Denne gruopvækkende oplevelse får afgørende indflydelse på alle børnene, der hidtil har levet med en alkoholiseret mor, som dog har forsøgt at klare dagligdagen med dem alligevel. Børnene flytter ind hos deres far, som er gift igen og som giver dem en opdragelse præget af alkohol, trusler og vold. Børnene genoplever sorgen over deres mors død hver gang seriemorderen myrder igen og som følge af de mange avisskriverier. Alle fire børn kæmper en ihærdig kamp for at komme ud af dette alkoholmiljø, og da bogen slutter, er Richard måske på vej videre trods manglende hjælp fra familie og sociale myndigheder. En letlæst bog, som er skrevet i et meget enkelt og ligefremt sprog uden de store nuancer. Bogen er et barskt socialrealistisk portræt af børn og voksne, der ikke magter at bryde den sociale arv på trods af søskendeflokkens store omsorg for hinanden. Bogen ligner de andre bøger i den kendte, populære serie og der vil helt sikkert være læsere til også denne titel i serien.