Roman af en af Ungarns kendteste forfattere, som nu udkommer første gang på dansk. Det er den hjertegribende historie om en jødisk 15-årig dreng, der i 2. verdenskrigs sidste år deportes fra Budapest til kz-lejren, Auschwitz og senere Buchenwalde. Romanen skildrer gennem denne godmodige dreng øjne åbenhjertigt og uden had om en tilværelse som slagtekvæg og med evig risiko for udsættelse for alskens nazistiske perversiteter. Han er ung, vil også adlyde reglementerne og vil så gerne overleve. Det gør han også, men opholdet i Nazi-Tysklands dødslejre har berøvet ham evnen til udvikling af individuel identitet. Det er en bog fuld af tragiske episoder om angst, ansvarsforflygtigelse, survival of the fittest, menneskelig stupiditet. Har man blot for 25 øre indlevelsesevne er dette en bog, der ikke kan undgå at gøre én trist, fordi den på disciplineret og derfor ekstra rystende måde fortæller (igen) den desværre sande historie om et autentisk mareridt med tusinde måder at pine, plage og myrde hinanden på; selv forsvarsløse børn. Sprogligt ligetil, smertefuld i sine skildringer og derfor både let og svær at læse. Forfatteren har haft en skæbne, der ligner romanens handling.