I brevform skriver Annie Ernaux om og til søsteren, der døde som seksårig og om hvem forældrene aldrig taler. Ernaux er født efter søsterens død og hun hører om familiehemmeligheden fra en kusine. Kortromanen giver et sjældent indblik i et barns verden, hvor barnet selv finder mening i forældrenes adfærd. Til læsere af gode biografiske romaner.