Det er sjældent, men lykkeligt, når produktivitet og kvalitet følges ad. Det gør de i høj grad hos Mankell, der ikke blot skriver mange, men også tykke bøger uden et overflødigt ord. Den femte kvinde er en fremragende politiroman med Kurt Wallander og hans folk, der træder mere og mere i karakter for hver bog i serien. Nogle demonstrativt voldsomme mord ryster Ystad; Wallander & co. er ikke i tvivl om at morderen er den samme, men har meget svært ved at finde fællestræk mellem ofrene. Opklaringsarbejdet er umådeligt sejt, der skal graves dybt i ofrenes fortid - hele tiden med bevidstheden om, at næste offer kan dukke op når som helst. Parallelt har Wallander stadig en slags midtlivskrise: forholdene til faderen, datteren og veninden fra Riga er alle problematiske, men nogle afklaringer kommer der dog. Den hidtil bedste bog i en flot serie, hvis første tre bind er lavet til tv-serier, flere skulle følge.