En meget velskrevet men også krævende roman til vante læsere af intelligent litteratur. Oplagt til læsekredse, der vil udfordres af moderne romaner med kant.
Siri Hustvedt vender med Den flammende verden tilbage til New Yorks kunstneriske verden. I 2003 falder universitetsprofessor I.V. Hess ved et tilfælde over en tidsskriftsartikel i et litterært magasin. Artiklen beskriver en kunstinstallation af den afdøde, relativt ukendte, kunstner Harriet Burden, et projekt, hun har navngivet "Maskeringer". Artiklens forfatter anfører, at Harriet i virkeligheden har stået bag tre meget omtalte kunstudstillinger opført af mandlige kunstnere. Hess beslutter sig for at undersøge påstanden og ved hjælp af et meget omfattende kildemateriale i form af dagbøger, interviews og anmeldelser afkoder hun langsomt Harriets komplicerede, komplekse liv og kunstneriske virke. At læse Hustvedt er en tour de force gennem kunsthistorie, litteraturcitater og psykoanalyse. Det er en ekstremt velskrevet roman, intens og intellektuel, på en gang krævende og let.
Hustvedt er sin egen, men læsere af kvindelige forfattere som Kerstin Ekmann, Kate Atkinson og Ida Jessen vil også holde af denne bog.
En velskrevet, intelligent og krævende fortælling om fortidens traumer i et komplekst mysterium med mange handlinger. Det er ikke en lettilgængelig fortælling men et puslepil, der langsomt samler brikkerne til et billede af en usædvanlig kunstner og afsøger fordommenes, pengenes og berømmelsens forblændende kraft.