Forfatteren er historiker og dramatiker - han har fået 2 stykker opført herhjemme. Historikeren har som en af de første fået adgang til Romanov-arkiverne med alle den sidste zarfamiliespapirer og dokumenterne om deres internering og henrettelse. Der har siden 1918 været mange myter om zarfamiliens endeligt. De fleste dokumenteres eller aflives her, men papirerne og de fundnegrave holder stadigvæk en mulighed åben for, at 2 børneskeletter mangler, så det ikke er udelukket, at den Anastasia, der dukkede op i Tyskland, var zarens datter, og at tronfølgeren Aleksej ogsåundslap. Radzinsky har udover arkiverne, der bl.a. rummer zarens og zarinaens dagbøger, spændende historiske dokumenter fra en underlig veg central magtperson, haft kontakt til et utal af personer,der oplevede tiden. Historisk er bogen en lækkerbidsken. Dramatikken har formet opbygningen og sproget i værste føljetonstil. Sine steder overskruet melodramatisk og andre steder holdes læserenirriterende hen med væsentligedetaljer. Det er dog kun en skønhedsplet på en spændende biografi over den sammensatte zar Nikolaj og en vigtig bog om en dramatisk tid.