En socialrealistisk beretning om den op gennem 1920'rne så kendte »Gentlemantyv«, »Det borende X«. Som det fremgår af en avisnotits, der indleder bogen, fik han en vis beundrende sympati, delsfordi han som oftest hjemsøgte store kontorer, posthuse og lign. og dermed ikke truede det enkelte menneske, dels fordi det gennem mange år lykkedes ham at holde sig på fri fod, på trods afgentagne kup. Her får vi så forhistorien: den triste barndom, ægteskabet, der hele tiden trues af vaklende økonomi, fordi Thorvald Framlev, som han hed, ofte var uden arbejde på grund af sygdom.Med en uddannelse som værktøjsmager er det nemt for ham at lave det nødvendige værktøj til indbrudene, af hvilke adskillige var meget givtige. Men de forskellige foretagender, han iværksætter forpengene, en plantage, diverse forretninger, går det skidt med, og familien forlader ham. Han afsløres først i 1931 og dør i Horsens Tugthus som en afholdt mønsterfange. En beretning om en underligskæbne, der trækkerkontrasten mellem mandens ulykkelige liv og det billede, pressen tegner af ham, tydeligt op. De mange indbrud beskrives indgående, formodentlig stemmende med kendsgerningerne,men det er forsøget på at tegne mandens personlighed, der interesserer. Krimilæsere vil blive skuffede.