1. oplag af Remars kendte roman udkom i 1968. Krematoriearbejder Hans Thomsen har en ulækker bibeskæftigelse med at sælge brugte kister til bedemanden: ved ligbrændinger puttes liget i ovnenog kisten retur til bedemanden. Da Thomsen, udover kistens rette beboer også finder liget af en ung pige, bliver han rundt på gulvet. Han brænder begge lig, men har stof til en raskpengeafpresning. Han finder ud af pigens identitet og opsporer den formodede morder og sætter afpresningen igang. Men dermed roder den forhutlede Thomsen sig også ind i noget, han ikke kanoverskue, og han bliver selv dræbt. Vi følger sagen skiftevis fra Thomsens, fra morderens og fra politikommissær Holst's side. Det er en temmelig original handling, som er rapt fortalt, men denafgørende pointe fuser noget ud.