Den skotske psykiater Robert D. Laing (1927-89) skabte i slutningen af 60erne og i 70erne en stor, næsten folkelig international debat om psykiatrien med sine bøger, og han er nu en af de centrale skikkelser i nyere psykiatri. Det spaltede selv (orig. 1957, da. 1970) om at insistere på at forstå i stedet for at distancere sig i effektive beskrivelser af psykiske lidelser - at "gøre sindslidelse og udviklingen af sindslidelse forståelig" - er formentlig en af hans vigtigste bøger. Da tiden nu har vist, at Laings bog om skizofreni både er blevet en klassiker, og at der også er fornyet interesse for Laings udfordrende synspunkter i dagens psykofarmaka-dominerede psykiatridebat, har forlaget valgt at udgive bogen i en helt ny oversættelse ved Finn Abrahamowitz. Han mestrer jo sprogets kunst, både som skønlitterær forfatter og som vidende forfatter til adskillige bøger om psykiatri og psykologi - emner han også har anmeldt i Information i en menneskealder. Litt.henv. er også revideret og der er tilføjet et register. Der er ingen tvivl om, at bogen forbliver et must og interessen vil givet samle sig om den nye oversættelse.