Her er en lækkerbidsken til dem, der holder af de gamle, klassiske amerikanske krimier i den hårdkogte genre. Den er til dem, der elsker Chandler og Dashiel Hammett og for den sags skyld også Hemingway.
James M. Cain kender vi først og fremmest fra Postbudet ringer altid to gange (senest 2005), 2009 blev Billy Wilders filmatisering af denne roman (org.titel: Double indemnity) Kvinde uden samvittighed tilbudt bibliotekerne på dvd, og i materialevurderingen kaldt "stilskabende". Hovedfiguren er Walter Neff, og historien foregår nok i starten af 30'erne. Walter er ude for at sælge en bilforsikring, da han støder på sin skæbne, en femme fatale, og snart er han og Phyllis i gang med at planlægge mordet på hendes mand, så hun kan hæve ulykkesforsikringen. De får vredet halsen om på fyren og smidt ham på skinnerne, som om han er faldet af toget. Men så nemt går det ikke, sagen bliver vendt på hovedet for Walter flere gange. Historien er troværdig, velstruktureret og kulsort, der er stemning og atmosfære, så jeg har som læser intet besvær med at se det hele udspille sig på det indre lærred.
Det ligger jo lige for at sammenligne med Chandler, også fordi han sammen med Wilder skrev manuskriptet til filmatiseringen. Romanen kom sidst på dansk i 1988.
Dette er en klassiker, og med en lækker og lige så atmosfærefyldt forside som resten af den. Ja, den er stilskabende og læseværdig.