Will stiller op til årets skønhedskonkurrence. Det gør hun, selvom hun er tyk. Hun trives med at være tyk, men er alligevel fyldt med usikkerhed omkring sin krop, da hun for første gang forelsker sig. Fra 13 år.
Will går i en almindelig high school i en helt almindelig by i USA. Hun er veninde med den smukke og slanke Ellen, der har en fast date og arbejder i en tøjbutik. Ellen fortæller meget om sin date og om måske snart at have sex. Hun forventer slet ikke, at Will også kan være forelsket og have en kæreste, så da det sker, fortæller Will slet ikke om det. Det er Wills mor, der står for den lokale skønhedskonkurrence. Da Will melder sig, mener moren, at det er forkert, fordi Will vejer så meget. Will bliver rollemodel for andre tykke piger, der også melder sig til konkurrencen. Midt i dette bliver hun uvenner med Ellen. Dolly Parton og Wills afdøde tykke moster kommer til at spille en vigtig rolle. Romanen er en oversat og omskrevet til "Læselyst"-serien.
Man skal kunne identificere sig med amerikansk ungdomskultur med biler, dates, forældreopsyn og skønhedskonkurrencer for at kunne spejle sig med personerne. Temaet fedme er selvfølgelig aktuelt, men nok ikke så aktuelt i forhold til skønhedskonkurrencer, som ikke i samme omfang er en dansk tradition.
Bogen På kant med livet handler også om en modig overvægtig pige på high school.