Historien om Emma Harte er en rigtig Matador-historie i stor stil og en sand underholdningsklassiker. Her er alle trivi-genrens ingredienser: Den tuberkuløse mor, den fattige barndom, godsejerens søn, det uægte barn, Emmas jernvilje, den store kærlighed osv. Yndige Emma vokser op nær Leeds i Yorkshire hvor hun arbejder på godset. Hun bliver gravid med godsejersønnen der svigter hende, og hun må klare sig selv fra hun er 17 år. Hun arbejder sig op som modedesigner og indehaver af flere og flere forretninger og stormagasiner. Hun drives frem af et bundløst had til godsejerfamilien og ønsket om at ødelægge dem totalt. Lige så heldig og dygtig Emma er i forretninger, lige så uheldig er hun med sine mænd og ægteskaber. Bogen dækker tiden fra 1904 og frem til 1968 hvor Emma er en gammel kvinde der stadig styrer imperiet med hård hånd. Den opfylder alle underholdningsromanens krav om masser af handling, sorger og glæder, og den har samtidig en rimelig personskildring. Der vil helt sikkert være publikum til romanen igen; originaludgaven udkom i England i 1979, og på dansk kom den i 1987. I 1988 udkom efterfølgeren Hold drømmen levende og i 1991 Stærke viljer.