Det er et imponerende stykke hundredårig kultur- og slægtshistorie, som begyndte med: En kærlighedshistorie: Marie og Orla Lehmann 1843-49 (1991), En frigørelseshistoirie: Margrethe Vullum 1846-1918 (1994), Hanne Engberg nu afslutter med digterhistorien om Helge Rode (1870-1937). HR er altså barnebarn af Marie og Orla Lehmann og er vokset op i et indflydelsesrigt, kulturradikalt miljø i Danmark og Norge. Den reserverede og tungsindige digter viste tidligt sine talenter som lyriker, dramatiker og essayist, og i flere årtier gjorde han sig gældende i dansk kulturdebat. HE har nærlæst forfatterskabet og analyserer forholdet mellem forfatterens liv og hans digtning. Det er blevet til en spændende litterær udviklingshistorie, som omfatter en række kendte personligheder fra 1890'erne og fremad. Faderopgøret er et vigtigt tema i HR's dramatik, i hans eget liv døde faderen tidligt, og faderopgøret var vendt mod Georg Brandes. Selv var han far til fire børn, bl.a. skuespilleren Ebbe Rode f.1910, men om familiemennesket (han var gift med forfatteren Edith Rode) er der ikke meget. HE har et godt greb om det kulturelle stof og levendegør en betydelig digter og dermed en rig epoke i dansk åndsliv. Interessant, ikke mindst fordi vi igen befinder os i et "fin-de-siècle". Litt.henv., noter.