Forfatterparret Sjöwall og Wahlöö, som gennem nogle år har gjort sig meget fordelagtigt bemærket på det skandinaviske kriminalmarked, fortsætter her deres levende og meget virkelighedstro skildring af politiets arbejde i en storby. I en bus findes chaufføren og passagererne dræbt af maskinpistolkugler. En af de dræbte er kriminalbetjent. Et hold trænede politifolk sættes ind på opklaringen, og nu begynder et efterforskningsarbejde, der som alt virkeligt politiarbejde ikke opviser det store drama, men hovedsagelig består af kedsommeligt og for det meste resultatløst rutinearbejde. Ugerne går, stadig flere spor kan afskrives, nye brikker dukker op, men intet passer sammen. Endelig kan et par tilfældige bemærkninger samle puslespillet og give stødet til den endelige opklaring, ikke blot af massemordene, men også af et 16 år gammelt drab, som den dræbte politimand arbejdede med. Denne deciderede politiroman må høre til de bedste i sin genre, og den er en sand lækkerbidsken forkriminal-læsere. Det er en oplagt og uundgåelig anskaffelse for bibliotekerne.