Den ungarske forfatter har på dansk fået udgivet Den rette, 1949, Lysene brænder ned, 2000 og nu denne smukke lille roman, der er skrevet i 1938. Eszter er en gammeljomfru med et delvist spildt liv; hendes eneste elskede giftede sig med hendes søster og snød Eszter og alle omkring sig for penge og værdier. 20 år efter søsterens død vender han tilbage for også at sikre sig Eszters hus. Igen charmerer han alt og alle - stort set bortset fra Eszter - men alligevel giver hun efter: Man skal følge sin bestemmelse i livet, også selv om det er en konstant nedtur. Det er en deprimerende fatalistisk historie, men skrevet med en lys og let pen, der også overbeviser læseren om, at katastrofen er uundgåelig. Márai er ikke en forfatter, der sikrer sig den brede læserskare, men de, der lader sig friste, belønnes med en stor læseoplevelse.