Første del af et norsk familiedrama, der foregår sidst i 1800-tallet. Bogen følger intriger og kærlighed i en rig slægt med fokus på matriarken Cecilia, men også alle de samfundsforandringer, der var i perioden. For voksne læsere af kærlighedsromaner.
Første bog indledes med ægteparret Cecilia og Karl Winthers sølvbryllup. Familien Winther er meget velhavende og vil gerne have deres tre børn godt afsat. Matriarken Cecilia går i den grad op i sine børns gøre og laden. Bag den fine kulisse rummer familien intriger, løgne og gamle stridspunkter. Den førstefødte søn, Christian, er en skuffelse for Karl, og da Christian ikke kan styre sin økonomi får det fatale konsekvenser. I andet bind følger man primært de yngre søskende Rose og Frederik.
Skrivestilen er meget let og med intriger, læseren hurtigt regner ud. Det er de personlige fejder, der er i fokus, men fortællingen indeholder også et lag, der beskæftiger sig med fx opbruddet i normer, kvinders rettigheder, fagbevægelsens opkomst m.m. Anden del fortsætter umiddelbart, hvor første del slap, og den er mere spændende. Første del bliver lidt triviel, da fx matriarken bruger flere kapitler på at gå op i, hvem der har byttet om på et par bordkort.
Bogen minder i skrivestil om fx Mød mig under ombutræet.