Thomas Hardys klassiker Fjernt fra verdens vrimmel danner grundlag for dette romantiske drama om unge Bathsheba Everdene og hendes tre beundrere. De smukke landskaber i Dorset er en vidunderlig ramme om filmen, der er for kvinder i alle aldre.
Historien udspiller sig i 1870'ernes England. Det er eviggyldige dilemmaer som valget mellem varig kærlighed og voldsom forelskelse, snusfornuftig dagligdag og spændende fester. Hovedpersonen, den selvstændige Bathsheba, arver sin onkels gods og bringer det på fode med hjælp fra trofaste Gabriel. I kulissen trænger naboen med formue og den flotte sergent Troy sig på. Samtidig skal Bathsheba navigere i 1870'ernes sociale konventioner og rigide kvindesyn. Søren Vinterberg har taget hul på en ny genre i sin filmkarriere, manuskriptet er skrevet af David Nicholls, der bl.a. har skrevet Samme dag næste år.
Vinterberg slipper rigtig godt fra sit genreskift fra de socialrealistiske fortællinger til engelsk drama i historiske rammer. Carey Mulligan spiller fint og charmerende som Bathsheba, og belgieren Matthias Schoenaerts er perfekt til rollen som den solide, tavse og trofaste farmer. En smuk film med en nuanceret historie.
Den selvstændige Bathsheba kan minde om Serena i filmen af samme navn ( ), instrueret af Susanne Bier. Det er dog en hårdere og mere brutal film, hvor Vinterbergs film lægger sig mere op ad fx de mange filmatiseringer af Jane Austens bøger.