Et stilsikkert gensyn med fantasyheltene fra Stålets vilje 1. bind i serien "Den første lov", som atter byder på dyster humor og sveden charme i rå mængder. Læs serien, hvis du er fan af mørk fantasy og ikke går af vejen for murstenstykke bøger, hvor intet håndteres med fløjlsblød hånd.
Unionen er presset af barbarerne nordfra og de blodtørstige gurkhere sydfra. Magikeren Bayaz samler en lille gruppe af umage mænd og en enkelt giftig kvinde til en rejse gennem fortidens og storhedstidens ruiner for at bemægtige sig Sæden, det stof som magi er gjort af. En anden gruppe tilknyttes en sultens pjaltehær og bevæger sig gennem blodige slag ledet af den storhedsvanvitige kronprins.Og så er der inkvisitoren, den forkrøblede torturmester Glokta, som sendes på en så håbløs mission, at den burde få ham til at skælve.
Dette bind 2 er egentlig et transportbind, hvor alle hovedkaraktererne - efter præsentationen i 1. bind - nu er "on the road" på vej fra A til B med opgaver der skal løses undervejs. Det kunne være kedeligt, for der anvendes ikke meget rå magi, men det er det ikke! For hovedpersonerne udvikler sig, folder sig ud, overrasker og underholder i en grad, så man som læser suges med ind i universet og slet ikke kan få nok.
Kampen om tronen og de efterfølgende bind har masser af ligheder med magtkampe mellem nord og syd, men også større fokus på intriger, sex og stærke kvinder.