Walter er malker i Nordtyskland, da han som 17-årig tvinges til at melde sig til SS i krigens sidste måneder. Her oplever han rædsler på Østfronten, der sætter sig varige mén i hans psyke. Både for interesserede i 2. verdenskrig og for alle, der sætter pris på stor litteratur.
På trods af at Walter får arbejde som chauffør i SS-tjeneste oplever han krigens rædsler i de sidste måneder på Østfronten. Han kommer ikke selv i kamp, men får affyret et fatalt skud, der præger resten af hans liv. Romanen følger hans liv op til indkaldelsen, krigstiden og tiden som amerikansk krigsfange og senere tilbagevenden til landbruget og hans udvalgte. Forfatteren regnes for en af Tysklands største nulevende forfattere, men er ikke tidligere oversat til dansk.
En meget stor litterær oplevelse, der desuden er lettilgængelig. I et enkelt, men billedskabende sprog får Rothmann formidlet sin historie, så den går ind under huden.
I sit hjemland er Rothmann med rette blevet sammenlignet med Heinrich Böll og romanen minder tematisk om fx Hvor var du Adam? og Men englen tavHvor var du, Adam?Men englen tavI sit hjemland er Rothmann med rette blevet sammenlignet med Heinrich Böll og romanen minder tematisk om fx Hvor var du Adam? og .