I i 979 tog den dengang 25-årige Annie Murphy til Irland fra New York. Bag sig efterlod hun 'en død barndom, et dødt ægteskab, døde drømme og et dødt jeg'. Formålet med rejsen var at glemmealt det ubehagelige og finde afklarethed i Irland. Annie skulle bo hos faderens gamle ven og fjerne slægtning, den katolske biskop af Kerry, Eamonn Casey. Straks ved deres første møde slår detgnister mellem de to, og det ender da også med en lidenskabelig kærlighedsaffære. Annie bliver gravid, hun forsøger at overtale Casey til at forlade kirken, men uden held. Hun vælger at beholdebarnet, Peter, og holder forholdet skjult indtil Peter er blevet 18 år og forlanger at Casey vedgår sit faderskab. Det vil han ikke, sagen kommer frem og den store skandale er en realitet. Casey måforlade sit embede. Serien Virkelighedens verden er jo meget populær, men jeg synes, at denne bog er til blandt de mindre vedkommende. Den er meget lang og meget privat, fyldt med detaljeredesamtaler. Der er lidt genereltom cølibat, den katolske kirkes modstand mod prævention og abort og om synd. Sprogligt er den ind i mellem fyldt med klicheer og noget svulstig.