Drengen Eddy er fanget i et liv, han foragter, bosat i en fransk landsby i en hverdag fyldt med ekstrem fattigdom, homofobi, vold, udskamning og hån. Desperat forsøger han at finde en ny livsform og drømmer indædt om hævn over sit liv. Til læsere af barske autofiktive fortællinger.
Som den første i sin familie lykkes det drengen Eddy at komme i gymnasiet, hvilket indebærer at flytte til en større naboby og bo på kostskole. For Eddy er det en billet væk fra sit fattige landsbyliv, som han foragter. I skolen møder han Elena, der åbner en helt ny verden for Eddy, der nu skifter navn til Édouard. Dygtigt afkoder han den højere socialklasses koder ved at tilegne sig deres opfattelse af kunst, litteratur og film. Men skammen over sit tidligere liv og sin homoseksualitet får ham til at hade alt, der minder ham om ham selv. Det går op for ham, at hans revanche kun lige er begyndt. Forude ligger et ekstravagant liv i Paris og optagelse på det prestigefyldte École Normale Supérieure. Alt imens ulmer drømmen om at blive forfatter i ham, mens han et for et sletter sporene efter det, han engang har været.
Édouard Louis er et fænomen i fransk litteratur, og her overgår han sig selv. Han skriver knivskarpt, økonomisk og ind til benet, rørende men usentimentalt, og man betages dybt af hans fortælling.
Romanen kan læses som endnu en brik i historien om Édouards liv, der også blev skildret i Færdig med Eddy Bellegueule Beslægtede forfatterskaber er fx Annie Ernaux.