Funktionelle lidelser er en fællesbetegnelse for en række sygdomme som fx fibromyalgi og kronisk træthedssyndrom. Som undertitlen siger, kender man ikke til en kropslig årsag til disse sygdomme, og det gør behandling vanskelig. Forfatteren er ledende overlæge ved Århus Universitetshospital, Forskningsenheden for Funktionelle Lidelser, Psykosomatik og Liaisonpsykiatri. I bogen gennemgår han de ting, som man i dag har klarhed over ved funktionelle lidelser, såvel de fysiske som de psykiske symptomer. Han beskriver, hvad der sker i hjernen hos patienten, hvor mange der har depressive symptomer eller andre psykiatriske lidelser - det er en stor procentdel. De menneskelige og økonomiske omkostninger ved disse lidelser er ofte store, selv helt unge mennesker kan ende på førtidspension, hvis de ikke får den optimale hjælp. I en historisk oversigt viser Fink, at funktionelle lidelser ikke er noget nyt: Freud påviste hysteri hos sine patienter for ca. 100 år siden. Bogen sluttes med kilder. Det er ikke en bog beregnet for den almindeligt nysgerrige læser, dertil er sproget alt for tungt. Den er nok mest beregnet for behandlere som jævnligt er i berøring med disse patienter. Den kan dog læses med udbytte, hvis man har et nogenlunde kendskab til terminologien, og da der ikke findes noget om funktionelle lidelser på mere tilgængeligt niveau, er denne bog kærkommen i hvert fald i de større biblioteker.