Filmen henvender sig med sin upolerede socialrealisme til de filmdyrkere, der er interesserede i de nye tendenser i europæisk film.
Barsk italiensk socialrealistisk gangsterfilm om bagsiden af storbyen Napoli. Filmen, der vandt fem priser inkl. Grand Prix på sidste års Cannesfestival, er en opdateret beskrivelse af mafiametoder fortalt i fem parallelle historier omkring det samme forstadsslumbyggeri. Det er her, at den napolitanske mafia, Camorraen, opererer med handel med ulovligt affald, modetøj, røverier, narkohandel og håndlangeri på alle niveauer. Men her er ingen ekstravagante manerer. Det er i dette fattige og udsigtsløse område, at drenge og unge mænd først fascineres og rekrutteres af bagmændene uden at kunne komme ud af det igen. Begivenhederne er vilkårlige og kaotiske, og filmen er tilsvarende labyrintisk og fragmentarisk filmet og klippet tæt på dokumentarfilm.
Filmen er baseret på en lige så opsigtsvækkende roman af Roberto Saviano og åbenbart så tæt på virkeligheden, at forfatteren måtte gå under jorden. Den er mere dokumentarisk og rå i sin æstetik og fortællemåde end amerikanske beslægtede mafiafilm som Godfather, Goodfellas, The usual suspects og brasilianske City of God.
Stærk og spændende fortalt, men også krævende italiensk socialrealistisk film om den moderne Camorras lyssky forretninger og brutale metoder.