Filmen henvender sig til et voksent og hovedsageligt kvindeligt publikum, som generelt er til periode-dramaer eller som har læst Charles Dickens' klassiker af samme navn. Yngre fra 15 år og op kan dog også sagtens se filmen.
Klassisk Charles Dickens-fortælling om den unge forældreløse Pip, der forelsker sig hovedkulds i den smukke og forkælede Estella, der dog af Miss Havisham er blevet opdraget til at knuse mænds hjerter. Da Pips muligheder for at være sammen med Estella synes længst væk, får han pludselig en hemmelig velgører, der gør ham til gentleman i London. Dermed kommer Pip et skridt nærmere Estella, men den destruktive sandhed lurer lige om hjørnet. Filmen er instrueret af Mike Newell, som startede med at lave tv og sidenhen har instrueret bl.a. blockbusterne Harry Potter og flammernes pokal og Prince of Persia.
Charles Dickens' Great expectations er blevet filmatiseret utallige gange. Både som film og tv-serie. Atmosfæren og kostumerne i Newells film minder om Jane Eyre, men Miss Havisham spillet af Helena Bonham Carter drager linjer til Tim Burtons film Corpse bride.
Et udmærket periodedrama, der dog ikke er et must-see, hvis man har set en af de mange andre filmatiseringer af romanen. Lydsiden er lige lovlig Hollywood-agtig, og billedsiden er blevet lidt for grynet. Skuespillet, leveret af filmens mest kendte ansigter, Ralph Fiennes og Helena Bonham Carter, kan der dog ikke sættes en finger på.