Gyldendals store verdenshistorie er et voluminøst pragtværk, en dansk udgave af det engelske opslagsværk The Times complete history of the world, der er udkommet i ikke mindre end otte udgaver siden 1970'erne. Verdenshistorie i kort, tekst og billeder, og hvilke overbevisende kort og billeder! - herunder også tabeller, grafer, oversigter m.v. Alt fremstår gennemtænkt og tilrettelagt. Flot pædagogisk og professionel formidling afviklet i et meget indbydende layout. En udgivelse også af bedste "coffee-table"-design, men bogen rækker videre end det. Den eksponerer en historieskrivning, der over en bred front fra de ældste tider til vore dage tager afsæt i et procesorienteret historiesyn, hvor udviklingen og kræfterne, naturens og de menneskeskabte, afspejles i otte store tekstafsnit, der synes at komme kloden rundt i tid og sted. En udgivelse der måske først fanger i kraft af et alsidigt kort- og billedmateriale, men som ved nærmere eftersyn også viser sig at byde på tekstlig tyngde og fylde, der indholds- og informationsmæssigt fint matcher de mange illustrationer. En verdenshistore der næppe vil blive læst fra ende til anden, dertil signalerer bogen for meget håndbog og reference og af ydre er den ikke særlig fysisk håndterlig. Men ikke desto mindre en bog der vil kunne bruges i mange reference- og andre sammenhænge, hvor det hurtige og rigtige svar efterspørges.