Charlotte Ladrams gamle tante Beatrix bliver myrdet under dække af et indbrudsforsøg, men hun er forberedt og har ventet morderen. Den relativt banale sag, der oven i købet er møbleret med en passende syndebuk, er mere kompliceret end som så, og mens skællene falder fra Charlottes øjne må hun først erkende, at hendes elskede halvbror havde et endog meget tungtvejende økonomisk motiv til at være bagmand, samt at sagen har tråde tilbage til den spanske borgerkrig. Overlevende kombattanter fra begge sider lægger røgslør, myrder og bortfører i bestræbelserne på både at skjule og afsløre hemmeligheder. Som altid skriver Goddard flydende, fængslende og overrumplende, men denne gang er det lige før der går for meget traditionel guvernanteroman med tapre kvinder med gnistrende blikke i historien inden den for alvor vendes på hovedet. Trofaste fans holder forhåbentlig ved og får begavet underholdning i topklasse.