Tidligere er oversat Heldig : beretning om en voldtægt 2001, men denne første roman er den amerikanske forfatters internationale gennembrud. Det er en helt fortryllende dejlig og velskrevet bog, overbevisende, spændende og rørende - vanskelig at lægge fra sig. Den 14-årige Susie er en ganske almindelig teenager indtil hun en dag i 1973 bliver voldtaget og myrdet. Hun kommer i himlen men er stadig i stand til at iagttage livet på jorden og blande sig en lille smule i det. Gennem hende oplever vi, hvorledes hendes familie - mor, far, søster og bror - og venner gennem 9 lange år prøver at "forstå" tragedien og komme videre i deres liv - besværligt, traumatisk, fraværende trods nærhed i ægteskab og nære familieforhold, "at leve uden at være til stede". Vi oplever ligeledes, hvorledes de aldrig opgiver at finde frem til morderen, som viser sig at have flere liv end Susies på sin samvittighed. En kærlig, varm og følsom, men også humoristisk og livsbekræftende bog, som henvender sig som "god bog" til mange.