En prægtig og ordrig hist. roman fra 600-tallets England om starten på den angelsaksiske æra; en periode vi mest kender i et mytisk skær fra Kong Arthur historierne, men her leveres dekrigeriske, ucharmerende facts om kristendommens indtrængen og kamp mod den gamle gudetro. Gennem den kristne dronning og senere abbedisse Hilda (614-80) opleves de religiøse stridigheder, som hunhar tæt inde på sig. Fortæll. falder i 2 dele, hvor første del især koncentrerer sig om Hildas 2 ægteskaber. Hendes første ægteskab er ulykkeligt, og hun tvinges til at afhænde sinetvillingesønner. Da husbonden myrdes, gifter hun sig med hans morder, den hedenske kong Penda og oplever med ham konflikten ml. krop og sjæl. Senere forstødes hun dog fra dronningetronen oggrundlægger et kloster. Bogens 2. del beskæftiger sig derefter med den magt og indflydelse hendes fredselskende politik får, men også med den rel. kamp mellem den keltiske kristenmission, derskelner ml. verdslig og kirkelig magt, ogromerkirkens kvindeundertrykkende, magtbegærlige kristendomsopfattelse. Spændende, farverig, underholdende og oplysende læsning. En hist. roman, dervirkelig har en historie at fortælle om skæbner i en blodig epoke. Afsluttes med stort noteapparat, og dertil kommer kort over England, som det så ud dengang, samt slægtstavler.