Trejde udspil fra svenske Nesser Det grovmaskede net, 1994, Borkmans punkt, 1995, om kommisær Van Veeteren. Et lig findes i en skov uden hoved, hænder eller fødder. At identificere liget bliver lidt af en opgave for politistyrken, men det lykkes, og så står man med noget af et problem. Det er nemlig den to gange morddømte Verhaven, der netop er løsladt fra fængslet efter at have afsonet de sidste 12 år. Hvem har villet ham til livs. Van Veeteren begynder at grave bagud, undersøger de to gamle sager og bliver langsomt overbevist om at Verhaven i begge tilfælde har været uskyldig, og hvad er så mere indlysende end at det må være den rigtige morder der har slået til. Men hvordan finder man frem til kendsgerninger der ligger 25 år tilbage i tiden. Det officielle apparat vil helst have hele sagen henlagt, men Van Veeteren forfølger sagen under sin sygeorlov og tager i sidste ende retfærdigheden i egen hånd, helt bogstaveligt. En lavmælt krimi, der lever på sin atmosfære og gode personkarakterstikker, med den gnavpottede Van Veeteren og hans unge kolleger i fokus, hvor hverdagens små fortrædeligheder spiller en lige så stor rolle som selve intrigen, i en sindrig konstruktion hvor fortid og nutid glider sammen og samler puslespillet.