Bernhard Schlink (født 1944) introduceres her på dansk med en meget bevægende og velskrevet roman. Det er vel nærmest en kærlighedsroman, og første del foregår i en mindre tysk provinsby i slutningen af 1950'erne. Den 15-årige gymnasieelev Michael forelsker sig i den 20 år ældre Hanna, og gennem flere måneder har de i al hemmelighed et lidenskabeligt - men langt fra jævnbyrdigt - forhold til hinanden. Pludselig rejser Hanna fra byen, og Michael genser hende først adskillige år senere i en retssal, hvor han er til stede som jurastuderende og hun er anklaget for naziforbrydelser. Hun idømmes livsvarigt fængsel (en oplysning fra ham om hendes analfabetisme kunne givetvis have mildnet straffen, men efter mange overvejelser vælger han at tie). Michael savner Hanna, sin ungdoms kærlighed, og lever sit liv i ensomhed. Gennem en årrække indlæser han alverdens litteratur på kassettebånd, som han sender til Hanna i fængslet, men ellers har han ingen form for kontakt med hende før umiddelbart inden hendes løsladelse. Inden Michael når til en afklaring med Hanna, er tragedien indtruffet, og skønt det er forstemmende læsning, er det en meget anbefalelsesværdig roman.