Dette er García Márquez" debutroman. Her introducerer han byen Macondo, skuepladsen for flere af hans senere bøger. En person, hvis fortid fortaber sig i det dunkle, ankommer til det sted, derfra at være en enkelt gade er ved at udvikle sig til en rigtig by. Han er nu død, og da han har pådraget sig byens vrede, levet afsondret fra de øvrige indbyggere, vil de lade hans lig rådne op ihans værelse. Men én føler sig forpligtet til at følge ham til graven. Han arrangerer i trods og foragt for den truende stemning at den døde blir lagt i kiste og båret ud med følge af ham, hansdatter og dattersøn. Romanen består af disse tre personers indre monologer den lange formiddag, hvor begravelsen forberedes. Herigennem indkredses den døendes rolle i deres og byens liv. Alleredeher i debutromanen har García Márquez en stærk stemningsskabende prosa, hvor indelukketheden og den uheldsvarslende og skæbnemættede atmosfære næsten er til at skære i. Det er ikke et af hanshovedværker, og den vil nokikke opnå samme popularitet som de senest udgivne romaner, men den læserskare, de har skaffet ham, vil for en dels vedkommende tage denne bog til sig osse. ".