Intelligensen har en dobbelt natur: en biologisk og en logisk. Piaget forsøger at forene »disse fundamentale, men tilsyneladende irreduktible aspekter ved vor tanke«. At definere begrebet intelligens synes at være overordentlig vanskeligt, men Piaget og flere med ham kan blive enige om at kalde intelligensen en mental tilpasning til ændrede omstændigheder; dette kalder Piaget en adaptation = en optagelse af ydre påvirkninger (assimilation) og en indstilling af jeg'et til optagelse af disse (akkommodation). Visse kapitler er ret vanskeligt tilgængelige for ikke-fagmanden, medens andre, f. eks. det om intelligensmåling eller det om de første former for intelligens hos det helt lille barn, er tilgængelige for den almindeligt interesserede læser. Bogen udkom allerede i 1947, og der er sket en del på området siden da; men da en væsentlig del af dette netop bygger på Piaget's teorier må nærværende bog anses for en klassiker, som bør findes på de fleste biblioteker.