En sovjetisk filmklassiker for en i dag relativ smal målgruppe af særligt filmhistorisk interesserede, men filmen kan med sit stærke antikrigs-budskab måske også formidles til dem, som holder af "små" smalle film med et tankevækkende, dybt og rigt indhold.
Den berømte sovjetiske filminstruktør Andrej Tarkovskij (1932-1986) debuterede i 1961 med denne s/h film som for første gang er tilgængelig på dvd. Ivan er en forældreløs russisk dreng under 2. verdenskrig. Forældreløs da hans mor og far dræbes af tyske soldater, og han bliver "adopteret" af en russisk enhed på Østfronten, hvor hans lille størrelse gør ham yderst egnet til recogniseringsopgaver. Det er en yderst gribende film og det virker stadig meget stærkt at se krigen gennem en lille drengs øjne. Han kommer alt for tæt på ting som ingen, og slet intet barn bør udsættes for. Det er en barsk skildring af krigens hverdag og kolde logik. Følelsesmæssig gribende, men ikke sentimental, og filmen synes netop at understrege, at der ingen helte findes i en krig. Kun mennesker, som Ivan, der på godt og ondt forsøger at overleve. Mange kender sikkert også Tarkovskij for fx Vandringsmanden fra 1979 eller Solaris, 1972.
Tarkovskij er vel den mest kendte og berømmede filminstruktør fra Sovjet. Flere steder på nettet sammenlignes filmen med Elem Klimovs Gå og se fra 1985, der er tydeligt inspireret af Tarkovskijs film.
Stadig seværdig film om krigens gru og en fornem repræsentant for russisk filmkunst.
