Eriks far, Jan, er tidligere alkoholiker og har afsonet en dom for uagtsom manddrab, han var for stærk. Det rolige familieliv forstyrres af en cellekammerat, John, som med ufine metoder starter firmaet J & J, Jan og John, i Jans kælder. Jan narres til at drikke igen, sparepengene ryger, Johns brugte vogne er svindel, og Erik opdager, at han nyder at slå en kammerat fordærvet. Ballonen revner, og der er mange løse ender, som skal bindes sammen. Det er en spændende, engagerende og velskrevet bog fra 1972. De mange problemer som bogen belyser, gør den selvskrevet til klassesætemne. Her er et utal af diskussionsoplæg, og selvom det er mange ting, som Hellberg her roder sammen, så må man indrømme, at han slipper djævelsk godt fra det. Klassesæt på fællessamlinger, 6. klasses klassebibliotek og selvstændig læsning fra 5. klasse.